耐火粘土指耐火度大于1580℃、可做耐火材料粘土用作耐火材料鋁土礦。它們除具有較高耐火度外，高溫條件下能保持體積穩定性，并具有抗渣性、對急冷急熱抵抗性，以及一定機械強度，因此經煅燒后異常堅定。

　　耐火粘土按可塑性、礦石特征工業用途分為軟質粘土、半軟質粘土、硬質粘土高鋁粘土四種。軟質粘土一般呈土狀，水易分散，與液體拌合后能形成可塑性泥團；半軟質粘土浸散性較差，其浸散部分與液體拌合后亦可形成可塑性泥團。這二種粘土制作耐火制品時常用作結合劑。硬質粘土常呈塊狀或板片狀，一般水不浸散，耐火度較高，為耐火制品主要原料。高鋁粘土Al2O3含量較高，硬度比重較大，耐火度高，常用以制造*粘土制品。

　　耐火粘土主要用于冶金工業，作為生產定型耐火材料(各種規格磚材)不定型耐火材料原料，用量約占全部耐火材料70%。耐火粘土硬質粘土用于制作高爐耐火材料，煉鐵爐、熱風爐、盛鋼桶襯磚、塞頭磚。高鋁粘土用于制作電爐、高爐用鋁磚、高鋁襯磚及高鋁耐火泥。硬質粘土高鋁粘土常高溫(1400～1800℃)煅燒成熟料使用。

　　耐火粘土建材工業上用以制作水泥窯玻璃熔窯用高鋁磚、磷酸鹽高鋁耐火磚、高鋁質熔鑄磚。高鋁粘土經過煅燒，然后與石灰石混合制成含鋁水泥，這種水泥具有速凝能力及防蝕性耐熱力強特點。

　　耐火粘土研磨工業、化工工業陶瓷工業等方面也有重要用途。高鋁粘土經過電弧爐熔融，制造研磨材料，其電熔剛玉磨料目前應用廣泛一種磨料，占全部磨料產品2/3。高鋁粘土可以用來生產各種鋁化合物，如硫酸鋁、氫氧化鋁、氯化鋁、硫酸鉀鋁等化工產品。陶瓷工業，硬質粘土半硬質粘土可以作為制造日用陶瓷、建筑瓷工業瓷原材料。

　　此外，高鋁粘土還用于油井，作為凈化石油用支撐劑，農業上作為促肥劑，以及用作抗滑、抗磨鋪路材料，等等。硬質粘土還用于制新型耐火絕熱材料——耐火纖維，它具有耐高溫、導熱系數小、耐酸堿、吸音質輕等優點，冶金、機械、電子、玻璃、陶瓷等工業上應用廣泛。